Dicas para ajudar seu pet a entrar em forma.

A obesidade não é um problema só dos humanos, a maior parte dos cães está acima do seu peso ideal. Além de prejudicar a saúde, a obesidade afeta a qualidade de vida, impõe limitações, faz o cão viver menos.

Ao contrário do gato, espécie essencialmente carnívora, o cão é um animal onívoro, sua dieta é composta de alimentos vegetais e animais, encontrados nas frutas, legumes, carnes e na comida caseira. Os carboidratos representam a principal fonte de energia e são obtidos a partir dos cereais e legumes, encontrados principalmente no alimento industrializado (ração).

Estar acima do peso prejudica a coluna e as articulações, diminui a mobilidade, pode trazer complicações respiratórias, cardíacas e digestivas. Um cão obeso tem a saúde vulnerável e vai precisar de um plano de emagrecimento bem elaborado para evitar problemas.

O mais importante para uma alimentação saudável é equilíbrar a quantidade de energia ingerida com o gasto diário de energia corporal. Um cão de apartamento, por exemplo, que raramente sai para passear, não pratica atividade física e recebe uma alimentação muito calórica é um sério candidato a engordar. Mas não é só isso que engorda.

FATORES QUE PREDISPÕEM À OBESIDADE:

• dieta muito calórica e ociosidade
• doenças endócrinas como hipotireoidismo e diabete
• pouca ingestão de líquidos
• inadequação na quantidade de alimento fornecido
• excesso de petiscos e guloseimas
• alimentos caseiros adicionados à ração
• freqüência de comida acima do indicado ao tamanho e peso do animal
• roubar comida do dono
• comer a comida dos outros cães da casa

O estilo de vida do dono e os hábitos alimentares da família determinam a rotina e a alimentação do cachorro. Se para nós emagrecer é uma tarefa difícil, para os cães esse desafio é ainda maior. Eles não têm consciência corporal e dependem da nossa ajuda para emagrecer. Uma dieta saudável deve fornecer energia necessária para suprir as necessidades fisiológicas do animal, levando em conta o tamanho, a idade e o perfil comportamental dele.

Alimentos fornecidos à vontade ou com freqüência acima do indicado são erros que devem ser evitados. Siga a tabela abaixo e ajuste a dieta do seu cão.

QUANTIDADE DE REFEIÇÕES POR DIA:

 O alimento industrializado (ração) é sem dúvida a opção mais indicada. Existe uma tabela na embalagem das rações com a quantidade diária de alimento a ser fornecido, considerando o tamanho, o peso e a idade do animal.

O cão passa por diferentes fases em sua vida e tem necessidades muito específicas em cada uma delas. Durante a fase de crescimento, que vai do desmame até 14 meses de idade, sua dieta deve ser rica em proteínas, cálcio, ferro, vitaminas e minerais para garantir bom desenvolvimento físico e imunológico.

Dos 14 meses até 6 anos, o cão precisa de mais energia e fibras, sua dieta deve suprir as necessidades fisiológicas e repor as reservas calóricas. Cães que praticam esportes, fêmeas gestantes ou amamentando devem receber uma dieta mais protéica.

Animais acima de 6 anos precisam de uma dieta menos calórica pois seu nível de atividade física passa a ser menor. Rações hipocalóricas ou light são as mais indicadas para cães na terceira idade (acima de 8 anos).

Qualquer inadequação na dieta provoca um desequilíbrio orgânico, o cão fatalmente vai engordar e ter problemas de saúde. Mudar alguns hábitos, investir no gasto de energia e procurar orientação profissional são estratégias acessíveis, atitudes responsáveis que todo dono de cão deve ter.